زباله‌های پلاستیکی به‌سرعت در حال تبدیل به یک مشکل مهم و اساسی می باشند. درحالی‌که پلاستیک ماده مهمی برای اقتصاد کشورها بوده و مزایای فراوانی برای زندگی مدرن فراهم می‌کند، اما تجزیه بیولوژیک این ماده می‌تواند هزاران سال طول بکشد. این موضوع علاوه بر اشغال فضای ارزشمند سایت‌های دفن زباله، باعث آلودگی محیط طبیعی می‌شود و تأثیر قابل‌توجهی بر اقیانوس‌ها دارد. پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۵۰ به ازای هر تن ماهی در دریا، یک‌تن هم پلاستیک شناور باشد.